В конце XVIII в Тобольске был создан первый в Сибири профессиональный театр. Первое здание было построено в 1791 году, с количеством мест 560. В спектаклях театра было занято 16 актеров и оркестр, состоящий из 9 человек. В обширном репертуаре присутствовали драмы и трагедии, комедии и комедийные оперы французских, немецких, русских и итальянских авторов. В конце XIX века в театре ставились пьесы Н.В. Гоголя, А.П. Чехова, А.Н. Островского.

Упоминания о первых театральных представлениях в городе связаны с 1705 годом, когда по благословению тобольского митрополита Филофея Лещинского воспитанники и преподаватели духовной школы разыгрывали у стен архиерейского дома пьесы "Блудный сын Навуходоносор, тело златое и три отрока в пещи" Симеона Полоцкого, "Владимир, всех славянороссийских стран князь и повелитель" Феофана Прокоповича и др. В доступной форме до зрителей доносились духовные назидания. Представления светского характера стали появляться ближе к 1740 годам, а еще ранее появились первые платные спектакли, что является признаком "профессионального театра". Важную роль в развитии театра в 80-е годы XVIII века сыграл тогдашний губернатор А.В. Алябьев, отец знаменитого композитора А.А. Алябьева. Будучи в 1790 году в Тобольске, дважды посещает театр А.Н. Радищев.

С возведением в 1898 году деревянного здания "Народной аудитории", двухэтажного, в русском стиле терема, появились планы создать общедоступный народный театр. В сентябре 1899 года в здании "Народной аудитории" был поставлен первый спектакль по комедии А.Н. Островского "Свои люди - сочтемся".

Имена многих людей, занявших в истории заметное место, связаны с тобольским театром - к уже названным, можно добавить писателя и общественного деятеля А.Н. Радищева, немецкого драматурга А. Коцебу, поэта-декабриста В.К. Кюхельбекера, писателя П.П. Ершова и список сей можно еще продолжать...

В бурном XX веке театр пережил со страной все потрясения. Революции, войны, социальные и природные катаклизмы - все это оказало влияние на жизнь старейшего театра Сибири и сформировало его неповторимый облик. Ныне он проводит 300-й сезон. Сочетание традиций, богатого опыта и энергии молодости позволило театру имени П.П. Ершова не только сохранить преданного постоянного зрителя, но и привлекать в зрительный зал молодежь. Репертуар регулярно обновляется, включая в себя спектакли по пьесам русских и зарубежных классиков и лучшие образцы современной драматургии. С театром сотрудничают постановщики из Москвы, Санкт-Петербурга, Омска, Екатеринбурга, и это дает труппе возможность поработать с представителями различных школ и направлений.

К сожалению, не удалось сохранить историческое здание театра - памятник деревянного зодчества (постройка 1899 г.) сгорел в 1990 году. Погиб в огне и театральный музей, созданный в 1985 году. С января 2003 г. возродилась активная поисковая работа по сбору материалов для наполнения фондов музея.

Адрес: г. Тобольск, Комсомольский проспект, 4мкр. , 66 д.
Тел. (8 34511) 5-29-32, 5-26-41
E-mail:
Site: